Cum se vor juca preliminariile pentru EURO 2016

Ca ţară gazdă, Franţa se va califica automat la primul turneu final al Campionatului European cu 24 de echipe la start. Competiţia va avea loc în perioada 10 iunie-10 iulie 2016. Celelate 53 de naţionale vor fi împărţite în nouă grupe de câte cinci sau şase echipe, tragerea la sorţi fiind programată la 23 februarie 2014, la Nisa.

Urnele valorice vor fi publicate pe baza coeficienţilor echipelor naţionale, după Comitetul Executiv din 23 şi 24 ianuarie, care se va desfăşura la Nyon.

Totodată, pe lângă numărul mai mare de echipe calificate, calendarul competiţional a fost stabilit în aşa fel încât fanii să poată urmări mai multe partide decât până acum.

Noul concept „Săptămâna Fotbalului” va programa meciuri de marţi până joi în preliminarii. Orele de start vor fi în general 19:00 şi 21:45, sâmbăta şi duminica, şi 21:45 pentru partidele de joi, vineri, luni şi marţi. În săptămânile cu două meciuri, echipele vor juca după următoarea împerechere: joi/duminică, vineri/luni sau sâmbătă/marţi, potrivit digisport.ro.

Datele de disputare a meciurilor din calificări:

Etapa I: 7/8/9 septembrie 2014 
Etapa a II-a: 9/10/11 octombrie 2014 
Etapa a III-a: 12/13/14 octombrie 2014 
Etapa a IV-a: 14/15/16 noiembrie 2014 
Etapa a V-a: 27/28/29 martie 2015 
Etapa a VI-a: 12/13/14 iunie 2015 
Etapa a VII-a: 3/4/5 septembrie 2015 
Etapa a VIII-a: 6/7/8 septembrie 2015 
Etapa a IX-a: 8/9/10 octombrie 2015 
Etapa a X-a: 11/12/13 Octombrie 2015 

Câştigătoarele celor nouă grupe, echipele clasate pe locul secund şi naţionala cu cel mai bun punctaj de pe locul trei se vor califica automat la turneul final. Cele opt echipe rămase de pe locul trei vor disputa meciuri de baraj pentru ultimele patru locuri rămase.

Meciurile din play-off sunt programate la 12/13/14 noiembrie 2015 (turul) şi 15/16/17 noiembrie 2015 (returul).

Tragerea la sorţi pentru grupele turneului final va avea loc la 12 decembrie 2015, la Paris.

Regulamentul a fost aprobat în cadrul Comitetului Executiv al UEFA la întâlnirea din decembrie, de la Bilbao (Spania).