Scandal în Marea Britanie: mii de studenți, în special români, sunt suspectați că au fraudat sistemul de împrumuturi pentru studii
Mii de studenți, în special români, sunt bănuiți că ar fi abuzat de sistemul britanic de împrumuturi universitare, provocând pierderi de sute de milioane de lire sterline. Potrivit unei investigații jurnalistice, aceștia s-ar fi înscris la universități fără intenția reală de a urma cursurile, scopul fiind doar obținerea fondurilor, pe care nu ar avea de gând să le ramburseze.
Investigația a analizat documente financiare confidențiale și a intervievat numeroase surse din cadrul Student Loans Company (SLC), Departamentul pentru Educație (DfE) și Oficiul pentru Studenți (OfS), identificând cel puțin șase furnizori francizați implicați în scheme frauduloase, scrie digi24. Ar putea fi vorba chiar de existența unei „grupări organizate” care vizează în special cetățeni români, dezvăluie The Sunday Times.
Majoritatea studenților aflați sub supraveghere s-au înscris la așa-numitele universități francizate – colegii mici plătite pentru a oferi cursuri pentru universități consacrate, dar care adesea au cerințe de admitere reduse. Aceste colegii sunt acum acuzate că înscriu studenți care nu vorbesc engleza adecvat sau acceptă capturi de ecran ale testelor Duolingo ca dovadă a competenței lingvistice. La unele universități cu furnizori francizați, între 35 și 55% dintre solicitanți au fost români în 2024.
În anul academic 2022-2023, SLC a identificat 3.563 de cereri suspecte de împrumut, totalizând aproape 60 de milioane de lire sterline, însă investigații recente sugerează că nivelul fraudei ar putea ajunge la sute de milioane de lire sterline.
Datoria de împrumuturi pentru studenți a Regatului Unit, care este garantată de contribuabili, a crescut la 236 de miliarde de lire sterline și se preconizează că se va ridica la 500 de miliarde de lire sterline până în 2040.
Cifrele guvernamentale dezvăluite o creștere alarmantă a numărului de cetățeni români care solicită împrumuturi pentru studii: de la 5.000 în 2015-16 la 84.000 în 2023-24. În anul academic curent, 71.000 de români au solicitat împrumuturi pentru studenți, comparativ cu 19.000 de cetățeni polonezi, 16.000 de italieni și 12.000 de portughezi.
