Departamentul Apărării al SUA, condus de Pete Hegseth, fost prezentator la Fox News, este zguduit de o criză internă fără precedent. Rivalitățile dintre consilierii săi și șeful de cabinet au degenerat în lupte pentru putere, concedieri surpriză și scurgeri de informații care amenință stabilitatea Pentagonului și cariera secretarului Apărării, scrie Politico.
Când președintele Donald Trump l-a ales pe Pete Hegseth drept secretar al Apărării, oficialii nou veniți au știut că vor trebui să-l înconjoare pe fostul prezentator Fox News, lipsit de experiență, cu personal competent care să poată gestiona cea mai birocrată instituție din SUA. Hegseth ar fi fost figura publică, credeau ei, iar ceilalți din vârf ar fi ținut Pentagonul pe drumul cel bun.
Dar s-a întâmplat contrariul. Hegseth s-a înconjurat de consilieri care s-au transformat rapid în rivali înverșunați, implicați într-o luptă amară pentru putere, o luptă care a degenerat în răzbunări, concedieri surprinzătoare, acuzații de scurgeri de informații și titluri rușinoase în presă care zdruncină Pentagonul, distrag atenția de la agenda lui Trump și pun în pericol chiar funcția lui Hegseth.
Multe conflicte din administrație sunt motivate de diferențe ideologice sau de tabere, separând conservatorii clasici de susținătorii MAGA și activiștii „America First”. Nu pare să fie cazul aici: potrivit interviurilor cu nouă oficiali actuali și foști din Departamentul Apărării și alți cunoscători ai conflictului, sub anonimat pentru a discuta un subiect politic sensibil, această ceartă ține mai degrabă de diferențe de personalitate și temperament.
Consilierii lui Hegseth se luptă pentru influență
Cei mai apropiați consilieri ai lui Hegseth se luptă în privat pentru influență, generând neîncredere și jocuri de culise care au zguduit agenția de apărare de top a lumii. Dimensiunea acestui conflict, care nu a fost relatat anterior, ajută la explicarea haosului care a acaparat Departamentul Apărării în ultimele săptămâni și confirmă temerile criticilor că Hegseth nu avea experiența managerială necesară pentru a conduce o organizație de asemenea amploare.
„Este multă tensiune, mult sânge rău”, a spus o sursă. „Și sunt mulți oameni care încearcă să-și impună dominația într-un loc unde nu o poți face fără să dai pe cineva la o parte.”
Conflictul a devenit atât de urât încât Hegseth a început să suspecteze că recentele scurgeri în presă au fost orchestrate de echipa sa pentru a-și discredita rivalii, potrivit unei persoane apropiate lui. Aceste acțiuni au proiectat o imagine negativă asupra secretarului și a departamentului său.
Cultură organizațională „toxică”
În centrul conflictului se află Joe Kasper, șeful de cabinet aflat pe picior de plecare al lui Hegseth, care ar fi creat o cultură organizațională toxică și a jucat un rol cheie în îndepărtarea a trei oficiali de rang înalt săptămâna trecută. Aceste concedieri, spun sursele, au fost o încercare de a concentra puterea. Kasper neagă orice comportament nepotrivit sau implicare în demiteri.
De cealaltă parte se află cei concediați, aliați de încredere ai lui Hegseth: consilierul principal Dan Caldwell, adjunctul șefului de cabinet Darin Selnick și Colin Carroll, șeful de cabinet al adjunctului secretarului Apărării. Aceștia susțin că sunt nevinovați.
„Au existat persoane cu vendete personale împotriva noastră”, a declarat Caldwell într-un interviu cu Tucker Carlson. „Au folosit ancheta împotriva noastră ca pe o armă.”
Secretara de presă a Casei Albe, Karoline Leavitt, a declarat că oficialii concediați au fost cei care au divulgat informații presei și că a existat o „campanie de discreditare” în interiorul Pentagonului pentru a afecta reputația lui Hegseth. „Este clar încă din prima zi a acestei administrații că nu vom tolera indivizi care divulgă informații presei, mai ales când este vorba de informații sensibile”, a declarat ea marți, într-un briefing de presă.
Hegseth l-a numit marți pe Kasper „un mare american” și și-a exprimat sprijinul pentru acesta: „Cu siguranță nu este concediat”, a spus el la Fox & Friends. „Facem schimbări pe parcurs.”
Cine este Joe Kasper
Șeful Pentagonului încă se confruntă cu consecințele pentru trimiterea de informații sensibile despre lovituri militare în Yemen într-un grup de Signal care a inclus accidental și un jurnalist. S-a raportat că le-a transmis și familiei sale, alături de alte gafe.
„Este un haos total în clădire, iar asta reflectă cu adevărat leadershipul secretarului”, a spus o sursă. „Pete Hegseth s-a înconjurat de oameni care nu-i vor binele”. Îngrijorările cu privire la rolul lui Kasper în conducerea Pentagonului au început aproape imediat.
Fost asistent și prieten al congresmanului Duncan Hunter, acuzat penal, Kasper a fost implicat în biroul acestuia în timpul mai multor scandaluri. Printre acuzații s-a numărat faptul că Hunter bea regulat în timpul activității în Congres și că ar fi avut relații inadecvate cu o angajată. Hunter a fost condamnat la 11 luni de închisoare pentru folosirea ilegală a fondurilor publice, dar a fost grațiat de Trump în 2020.
Ulterior, Kasper a lucrat în cadrul Departamentului pentru Securitate Internă, la Marină și la Forțele Aeriene, în prima administrație Trump, dar criticii spun că a avut probleme și la Pentagon.
Pete Hegseth se simte tot mai izolat
Trei persoane spun că obișnuia să întârzie la întâlniri și a dezvoltat o reputație pentru neglijență în sarcini importante. Altă sursă l-a descris ca „lipsit de concentrare și abilități organizatorice”. Deși unii spun că era carismatic, alții afirmă că îi certa frecvent pe oficiali în ședințe și se referea la militari folosind grade inferioare.
Selnick a fost adus ca adjunct al șefului de cabinet în martie pentru a remedia problemele de leadership ale lui Kasper, iar Hegseth a început să se bazeze mai mult pe Caldwell, cunoscut pentru stilul eficient de lucru. Schimbările au creat tensiuni între Kasper și ceilalți, care aveau acces direct la secretar. „Kasper nu suporta că aveau acces la urechea lui Hegseth. Voia să-i dea afară. Era un război cu cuțite.”
Tensiunile au explodat luna trecută din cauza scurgerilor din presă, iar criticii spun că Kasper a folosit momentul pentru a-și elimina rivalii. „Când Caldwell și Selnick au preluat atribuții la ordinul lui Hegseth, ruptura s-a adâncit”, spune o sursă. „După câteva săptămâni, Joe a început să încerce să-i elimine, vorbindu-i de rău secretarului.”
Hegseth a început să se simtă tot mai izolat și paranoic, iar săptămâna trecută a concediat o parte din cei mai apropiați colaboratori, crezând că ei divulgau informații. Kasper a ieșit rănit din conflict. Politico a relatat vineri că urmează să-și părăsească postul de conducere pentru un alt rol.
Editor : M.I.
