Piața muncii din Germania, în criză: Șomajul se apropie de cel mai ridicat nivel din ultimul deceniu
În doar câteva luni, numărul șomerilor din Germania va depăși pragul de 3 milioane pentru prima dată în ultimul deceniu, pe fondul falimentelor și al companiilor care renunță să mai aștepte o redresare ce întârzie să apară. După un val de închideri de fabrici din industriile mari consumatoare de energie, precum cea chimică, în 2022, anul trecut a venit rândul sectorului auto să cedeze, cu Volkswagen și alți producători anunțând mii de concedieri.
Acum, acest efect de domino afectează și sectoarele mai mici, care depind de marile companii manufacturiere. Barometrul ocupării forței de muncă al Institutului de Cercetare Ifo din München arată că „aproape toate ramurile industriei din Germania vor să-și reducă personalul”.
La începutul anului, numărul șomerilor a crescut, ajustat sezonier, cu 11.000, la 2,88 milioane, adică 6,2% din forța de muncă. Rata șomajului este acum la cel mai înalt nivel din ultimii patru ani, apropiindu-se de vârful atins în pandemie și continuând să crească. Klaus Wohlrabe, șeful departamentului de sondaje al Ifo, estimează că numărul șomerilor va atinge pragul psihologic de 3 milioane până la mijlocul anului.
Această cifră este încă mult sub nivelurile critice din anii 2000, când industria germană și-a mutat o mare parte din lanțul de aprovizionare în Europa Centrală, profitând de costurile mult mai reduse ale forței de muncă. Acea perioadă a dus la peste 5 milioane de șomeri, înainte de o serie de reforme.
Însă numărul oficial al șomerilor nu reflectă pe deplin amploarea crizei. Programele de pensionare anticipată, subvențiile de stat pentru reducerea timpului de lucru și scăderea dramatică a ofertelor de locuri de muncă indică o situație mai gravă decât sugerează statisticile oficiale.
Un exemplu relevant este reprezentat de programul Kurzarbeit, un sistem de asigurare socială care permite angajatorilor să reducă orele de muncă ale angajaților în loc să-i concedieze, compensându-i temporar pentru această „pierdere”. Potrivit estimărilor preliminare ale Agenției Federale a Muncii, 293.000 de angajați au beneficiat de acest program în noiembrie, cu 30.000 mai mulți decât în luna precedentă și în creștere cu două treimi față de anul anterior.
Kurzarbeit este conceput pentru a ajuta companiile să treacă peste perioadele dificile din punct de vedere economic, reducând problemele despre care se presupune că sunt temporare. După prăbușirea guvernului de coaliție anul trecut, SPD și Verzii au prelungit perioada în care companiile pot beneficia de Kurzarbeit de la un an la doi, scrie Politico.
Cu toate acestea, multe dintre provocările cu care se confruntă Germania în ultimii ani nu sunt temporare, ci structurale: pierderea aprovizionării cu energie ieftină și concurența tot mai agresivă din partea Chinei, în special în sectorul auto.
Astfel, creșterea utilizării Kurzarbeit maschează slăbiciunea fundamentală a economiei și ar putea anunța un val masiv de concedieri în viitor.
Falimentele corporative au crescut cu 25% în 2024, iar Enzo Weber, șeful departamentului de cercetare de la think tank-ul IAB din Nürnberg, a avertizat săptămâna aceasta că industria pierde 10.000 de locuri de muncă pe lună.
Volkswagen intenționează să elimine echivalentul a 35.000 de locuri de muncă în Germania până în 2030, iar un purtător de cuvânt al companiei a declarat pentru Politico că „putem reduce forța de muncă cu aproximativ 24.000 de angajați până în 2030 prin pensionare parțială.”
Oricum, datele privind utilizarea schemelor de pensionare anticipată nu sunt la zi: cele mai recente cifre ale sistemului german de pensii arată că, la sfârșitul anului 2023, 284.000 de persoane beneficiau de aceste programe, mai puțin de jumătate din vârful din 2009, de 672.000, dar numărul a crescut în fiecare an din 2015 încoace, chiar și în anii în care economia germană era în creștere.
Nicolas Ziebarth, șeful departamentului de cercetare a pieței muncii de la Leibniz Center for European Economic Research, este pesimist. „Cred că următorii 10 ani vor fi foarte dificili pentru Germania și vom vedea rata șomajului în creștere”, a declarat el.
