Fascinanta poveste a sondei care a prelevat probe de pe un asteroid. Ce răspunsuri ne poate aduce
Noi, oamenii, vrem să aflăm un singur lucru în prezent: cum a apărut viața pe Pământ? Dar mai înainte trebuie să aflăm de unde a venit toată apa care se află pe planeta aceasta. Este foarte multă apă pe Pământ și nu știm cum a ajuns ea aici. Nu poți să afli asta studiind suprafața Pământului, pentru că aici totul s-a topit, a înghețat, s-a amestecat. De aceea, trebuie să ne îndreptăm privirile undeva, în spațiul cosmic. Iar printre puținele obiecte care au rămas neschimbate de acum vreo 4 miliarde de ani, când s-a format și planeta noastră, ar fi asteroizii, a explicat la Digi24 Adrian Șonka de la Observatorul Astronomic București.
Naveta NASA Osiris-Rex a reușit să ia mostre săptămâna aceasta de pe asteroidul Bennu. Până aici a fost o cale destul de lungă și încă va mai dura până când probele să ajungă pe Pământ, dar cercetătorii speră ca datele să-i ajute să afle mai multe detalii despre sistemul solar și despre apariția vieții pe planeta noastră.
Un asteroid din bucăți lipite
Asteroidul vizat de NASA avea o calitate foarte importantă: se apropia de Pământ. Nu era un asteroid foarte, foarte îndepărtat și puteam ajunge la el destul de repede. În plus, părea că el nu este, de fapt, o stâncă, așa cum ne imaginăm noi că sunt asteroizii, ci este, de fapt, compus din multe bucăți de alți asteroizi care s-au lipit, s-au sudat în timp. Și atunci, dacă luăm materie de pe el, putem să studiem mai multe tipuri de asteroizi și putem să vedem ce fel de apă este acolo, pentru că acesta conține și apă, ce fel de roci sunt și cum au evoluat ele de-a lungul timpului, a arătat Adrian Șonka.
Practic, am putut ajunge ușor la el și NASA a reușit să ia câteva grame de praf de pe suprafața sa acum câteva zile. Totul s-a întâmplat departe, la 300 de milioane de kilometri, pentru că asteroidul se apropie de noi, dar acum este departe. De-abia în martie va pleca înapoi spre Pământ sonda spațială cu materialul acela colectat.
Ce făcea sistemul nostru solar acum vreo 4 miliarde de ani?
Noi nu am apucat până acum să colectăm praf de pe foarte mulți asteroizi. Doar o dată s-a mai întâmplat până acum, în 2005.
Praful care ajunge pe Pământ, cel datorat meteorilor, este deja alterat de atmosferă și de locurile pe unde cade. De aceea, prin probele prelevate direct de pe suprafața asteroidului Bennu, în spațiu, vom afla foarte multe lucruri despre ce a pățit acel asteroid și ce făcea Sistemul Solar acum vreo 4 miliarde de ani, spune Adrian Șonka.
În prezent avem două sonde care au luat mostre direct de pe asteroizi, una trimisă de japonezi și cealaltă trimisă de NASA.
Cum a aterizat sonda pe un asteroid în mișcare
Sonda Osiris-Rex, trimisă de NASA, a ajuns de fapt în 2018 la asteroid. I-a luat cam doi ani până la destinație și de atunci până acum a trebuit să studieze, să găsească un loc foarte bun pentru asolizare, pentru că nu avea decât două șanse să ajungă pe suprafață.
Or, asteroidul a fost studiat, a fost cartografiat și de-abia acum a reușit să se apropie, într-un drum care a durat vreo patru ore. Practic, sonda s-a rotit în jurul asteroidului timp de doi ani și după ce a fost cartografiată toată suprafața, s-a găsit un loc lin. La suprafața acestuia se aflau foarte multe roci, care par a fi alterate de o grămadă de procese, dar s-a reușit asolizarea.
Când vom avea răspunsurile așteptate
Durează ani de zile nu numai să ajungă sonda la asteroid, ci și ca să ajungă înapoi pe Pământ, unde practic o vom recupera din aer. Până să aflăm răspunsurile pe care le aduce vor trece, așadar, ani.
În 2005, au fost aduse câteva zeci de fire de praf, care aproape nu se vedeau. Au fost studiate timp de câțiva ani de laboratoare din întreaga lume până când s-a determinat ceva precis cu privire la ele. Deci, așteptăm răspunsurile de la asteroidul Bennu abia peste câțiva ani, dacă sonda Osiris ajunge acasă teafără, cu probele prelevate.
Urmărește știrile Digi24.ro și pe Google News
