O serie de cratere misterioase arată că Pământul a avut un inel ca cele din jurul planetei Saturn

Data actualizării: Data publicării:
Ilustrație cu Pământul înconjurat de un inel planetar
Inelul format din fragmentele asteroidului a rezistat probabil zeci de milioane de ani și s-ar putea să fi contribuit la cea mai puternică răcire a Pământului din ultimele 500 de milioane de ani. Foto: Profimedia Images

Pământul s-ar putea să fi avut un inel planetar în jurul său cu 466 de milioane de ani în urmă, după ce un asteroid uriaș care a ratat de puțin impactul cu Pământul a rămas pe orbita terestră și s-a sfărâmat în bucăți, potrivit unui nou studiu publicat în revista științifică Earth and Planetary Science Letters.

Inelul format din fragmentele asteroidului a rezistat probabil zeci de milioane de ani și s-ar putea să fi contribuit la cea mai rece perioadă a Pământului din ultimele 500 de milioane de ani.

Cercetătorii au analizat 21 de cratere din toată lumea, despre care ei cred că au fost create în urma impactului fragmentelor asteroidului în urmă cu între 443 și 488 de milioane de ani – o eră din istoria planetei noastre când numărul de meteoriți care au căzut pe Pământ a crescut foarte mult, scrie Space.com.

O echipă condusă de Andy Tomkins, profesor de științe planetare de la Universitatea Monash din Australia, a folosit modele computerizate ale mișcării plăcilor tectonice pentru a determina unde se aflau aceste cratere când s-au format inițial, acum peste 400 de milioane de ani.

Echipa a descoperit că toate craterele s-au format pe continente care nu se aflau la mai mult de 30 de grade de ecuator, ceea ce arată că ele au fost create cel mai probabil de fragmentele provenite de la un singur asteroid mare ce s-a făcut bucăți după ce a trecut foarte aproape de Pământ.

Solar System gas giant planets, illustration
Inelele din jurul planetei Saturn sunt formate în mare parte din bucăți de gheață și praf. Foto: Profimedia Images

„În circumstanțe normale, asteroizii care lovesc Pământul o pot face la orice latitudine, la întâmplare, așa cum vedem în craterele de pe Lună, Marte și Mercur”, a scris Tomkins într-un articol în The Conversation.

„Așa că este extrem de improbabil ca toate cele 21 de cratere din această perioadă să se formeze aproape de ecuator dacă nu ar fi nicio legătură între ele.”

Lanțul de cratere care urmează linia ecuatorului ar corespunde cu un inel de resturi de asteroid care înconjura cândva Pământul, potrivit cercetătorilor.

Astfel de inele se formează de obicei deasupra ecuatorului și în cazul altor planete, precum cele care înconjoară planetele Saturn, Jupiter, Uranus și Neptun.

Șansele ca aceste cratere să se fi format întâmplător în urma impactului mai multor asteroizi diferiți sunt de 1 la 25 de milioane, potrivit noului studiu.

Earthbound asteroid
Inelul din jurul Pământului s-a format după ce un asteroid mare a ratat de puțin impactul cu planeta noastră. Foto: Profimedia Images

Cercetătorii estimează că asteroidul care a produs inelul de resturi în jurul Pământului trebuie să fi avut o lățime de 12,5 kilometri, dacă era o „grămadă de moloz”, sau puțin mai mică, dacă era un corp solid.

Odată ce s-a destrămat în apropierea Pământului, fragmentele s-au împrăștiat peste tot, înainte să se așeze într-un final în inelul de resturi care înconjura spațiul de deasupra ecuatorului planetei noastre.

„În milioane de ani, materia din acest inel a căzut treptat pe Pământ, provocând o creștere a impactelor de meteoriți observate în evidența geologică”, a adăugat Tomkins.

Resturile au fost expuse unei cantități mult mai mici de radiație cosmică decât meteoriții care cad pe Pământ în ziua de azi. În aceeași perioadă, au avut loc mai multe tsunamiuri care pot fi explicate cel mai bine prin prezența unui asteroid mare care a fost captat și s-a destrămat pe orbita planetei noastre.

Dacă Pământul a avut într-adevăr acest inel planetar, clima planetei ar fi fost cu siguranță afectată. Inelul ar fi produs o umbră asupra unor părți ale planetei care s-ar putea să se fi răcit semnificativ.

Editor : Raul Nețoiu

Urmărește știrile Digi24.ro și pe Google News

Partenerii noștri
Playtech
Se redeschide o mină legendară din România. Mineralul extras de aici este rar și foarte căutat în lume
Digi FM
Ce îl enervează pe Smiley la Gina Pistol: „Nu suport”. Cei doi s-au căsătorit în urmă cu doi ani
Pro FM
O discuție „picantă”. Lady Gaga abia și-a putut stăpâni lacrimile la „Hot Ones”. Când a fost tentată să...
Film Now
Jennifer Coolidge recunoaște că obsesia pentru bărbații „indisponibili” i-a afectat cariera: „Am mari...
Adevarul
O mină în ruină din România va fi repornită cu 200 de milioane euro. Din interior se extrage un mineral rar...
Newsweek
Ce se întâmplă dacă la Mica Recalculare iei pensie mai mică decât cea de azi? Pierd pensionarii bani
Digi FM
Secretul pe care Dan Negru l-a ascuns timp de 30 de ani. Ce a făcut în anii ’90 prezentatorul de televiziune
Digi World
Vegetarienii, risc mai scăzut de a dezvolta diabet și unele tipuri de cancer. Care sunt, însă, pericolele...
Digi Animal World
Animal misterios surprins în Florida. Cum apare creatura pe camerele de supraveghere
Film Now
Helen Mirren îl șochează pe Harrison Ford cu o mărturisire total neașteptată: Ei bine, situația a devenit și...
UTV
Megan Fox a devenit mamă pentru a patra oară! Actrița și Machine Gun Kelly, părinți în mijlocul unui scandal